心と体はつながっている？ストレスが痛みを強める仕組み

「ストレスがたまると体の痛みが強くなる気がする…」
そんな経験はありませんか？
実は、心と体は深くつながっていて、ストレスは痛みを増幅させることがあります。
この記事では、作業療法士の視点から「ストレスと痛みの関係」について、わかりやすく解説します。

ストレスが体に影響する仕組み

人はストレスを感じると、自律神経のうち「交感神経」が優位になり、体が緊張状態に入ります。

• 筋肉がこわばる
• 呼吸が浅くなる
• 心拍数や血圧が上がる
  これらの変化が長く続くことで、肩こりや頭痛、腰痛などの痛みが悪化するのです。

痛みと心の関係を強める３つの要因

1. 不安や恐怖

「また痛くなるかもしれない」という不安は、脳が痛みに敏感になる原因になります。

2. 注意の集中

痛みにばかり意識を向けていると、痛みの感じ方が強まります。

3. 気分の落ち込み

気分が沈むと体の回復力も下がり、痛みを「つらいもの」として受け止めやすくなります。

ストレスによる痛みを和らげる工夫

1. リラクゼーション（呼吸・ストレッチ）

呼吸法や軽いストレッチで体の緊張をゆるめましょう。

2. 楽しい活動を取り入れる

好きな音楽や散歩など、気分転換になる活動は脳の痛みの感じ方を和らげます。

3. 痛みに「とらわれすぎない」意識

「痛み＝悪いもの」と捉えるより、「今は体が休みたいサイン」と受け止めることで不安が減ります。

専門家に相談することも大切

痛みが長く続く場合は、医師やリハビリ職など専門家に相談しましょう。
ストレスと痛みの両面からサポートを受けることで、回復への道が開けます。

まとめ

心と体はつながっており、ストレスは痛みを強める要因になります。
不安や緊張を和らげ、楽しい活動やリラクゼーションを取り入れることが、痛みとの付き合い方を楽にしてくれます。
「心のケアが体のケアにもなる」——この視点をぜひ日常に取り入れてみてください。